אחרי כמה חודשים של סטגנציה ודשדוש במקום, הרוסים דווקא צפו את מתקפת הנגד של אוקראינה וגם התארגנו לקראתה. רק שהם צפו שהמתקפה תתבצע בדרום – מה שאכן קרה, בקטנה – אבל חטפו את ההפתעה חזק מאוד ומהר מאוד בצפון-מזרח המדינה. יאיר נבות מתאר את התרגיל המרשים של אוקראינה, הנסיגה הבהולה של הכוחות הרוסיים והאופציות של פוטין שהולכות ומצטמצמות